瑪黛茶製茶過程

任何茶葉都有一個製作過程，同樣瑪黛茶的製作過程也是相當繁瑣和漫長的。

首先，瑪黛茶的生長過程跟一般我們所認識的中國茶（綠茶、紅茶等）是有很大區別的，始終它們屬於完全不同的植物或樹種。瑪黛茶是由巴拉圭冬青（Ilex paraguariensis）的葉子和根莖製作而成，而綠茶、烏龍茶、紅茶等就是由山茶樹（Camellia sinensis）樹種的葉子所製成。故此這兩類植物其實一點血緣關係也沒有。反而我們常常聽到很多不同的綠茶茶種，其實在生物學上的分類依然是屬於山茶樹的分支，只是不同的變種。

說到最重要的部份，還是茶葉摘下來之後的製作過程，不同的過程就會產生不同的茶。白茶不經過揉壓，故此形狀是長條的；黃茶會多一道悶黃的工序，類似做韭菜黃；紅茶是全發酵茶； 烏龍茶是半發酵茶；黑茶（如普洱茶）是過發酵茶。

瑪黛茶和綠茶的製作過程比較接近，同樣都是屬於未發酵茶。但是瑪黛茶並沒有經過滾壓成球的過程，因為它並不適合做成原片；此外，它還需要熟成的處理。而熟成的過程就會決定瑪黛茶的風味與口感，而且這個過程通常會需要花上十二個月或以上的時間，相當耗時費力的。

最後它與綠茶一樣都經過了殺青（Blanching，俗稱“燙青菜”）的過程，可以避免它發酵，因為一旦發酵的話，就不是瑪黛茶了。

以下是瑪黛茶生長製作的過程：

1. 育苗

瑪黛茶的樹種被選出來之後，會先在育苗室生長，大約六個月。

2. 種植

直到它們足夠強壯之後，便會移植到田野的生長地點種植。

3. 培育（每年10月至第二年四月）

（1）長出新芽後，開始培育；

（2）用手摘除瑪黛茶樹周圍的雜草；

4. 採摘

當瑪黛茶樹長到 4 歲以後，就可以進行第一次的採摘，之後還可以持續採收 15-20 年左右。

（1）到了4月左右，瑪黛茶樹枝葉長的茂盛，鬱鬱蔥蔥的。

（2）每年的收穫期在4月至9月間，全部採收工序均採用人手來完成。因為要摘取成熟的樹葉，所以一顆茶樹一年只能採收一次，而這段時間正是南半球較為寒冷的季節。

（3）採集的瑪黛茶連同葉子和枝莖放入專用的帆布容器內，準備運下山。

5. 運輸

收穫後，瑪黛茶葉梗會聚集在一起用貨車運往生產瑪黛茶的合作社，或是大型廠家的工廠。

6. 乾燥

（1）將運回來的瑪黛茶葉梗集中在生產線上.

（2）使用巨大的乾燥鼓以約500度的高溫進行烤乾，大約數分鐘，這個過程就是殺青，藉由破壞它的方式來停止它氧化與發酵。

（3）然後就會送入100度的環境中乾燥數小時到一天左右，過程會使用煙燻或者純粹加熱，當然這個步驟也會造成不同的風味。

7. 切碎

進行第一次的切碎，切完的瑪黛茶葉子就稱為 Yerba Cancada。

8. 熟成

將經過乾燥和切碎的瑪黛茶儲存進大型的倉庫內。這是製作過程最重要的階段，因為這個步驟會起到決定性的作用，影響這批瑪黛茶的風味，而所有的瑪黛茶都是需要相當長的時間來熟成，一般從數個月到兩年不等。

9. 磨碎

將瑪黛茶反復磨碎，製作非原味的瑪黛茶還需混合其他的花草果粒之類的添加物。

瑪黛茶都是經過磨碎處理，這主要是因為南美洲人喝茶的方式與別不同，他們通常會用帶有濾嘴的吸管配上瑪黛茶葫蘆來喝，原片茶葉對他們來說根本沒有辦法放入茶壺內沖泡。這也是瑪黛茶在外形上與其他茶葉的不同之處，形成南美的特有產物和特性。

製作無梗瑪黛茶，還需要多一道工序，將重量稍重的梗莖透過分揀機器，分割開葉片和根莖。

10. 包裝

之後，將瑪黛茶葉梗放入機器上進行不同的包裝流程，然後就成為瑪黛茶茶包（分有獨立小包的Ensobrados 和非無封袋的Saquido兩款）或袋裝茶（一般以表面有塑膠塗層防水的環保紙袋、鋁箔袋、紙盒裝的三款為主）的成品了。

11. 品嚐

每批瑪黛茶成品均會由廠家的專業技師抽檢，並進行品嚐，以確保上市的產品都有相同的品質和口味。