瑪黛茶文化

提起瑪黛茶文化就要從拉丁美洲的民族高喬人（Gauchos）說起。分佈在阿根廷潘帕斯草原和烏拉圭草原的高喬人，屬混血人種，由印第安人和西班牙人長期結合而成，保留較多印第安文化傳統。他們講西班牙語，信仰天主教，主要從事畜牧業。習慣于馬上生活，英勇強悍，曾在19世紀初葉拉丁美洲獨立戰爭中起過重要作用。現多為牧場工人。

高喬人的文化中總少不了瑪黛茶。據說瑪黛茶在南美被推廣，與西班牙殖民者有關。1536年，西班牙殖民者抵達巴拉奎河口，被河兩岸肥沃的土地森林吸引，並在此建立了拉美第一座殖民城市，現巴拉圭首都亞松森。在城市建立後，許多守城的西班牙士兵無所事事，日日買醉，酒精的強烈刺激使他們胃痛惡心，徹夜難眠。酒醉後的他們也經常鬧事闖禍與百姓產生衝突。為解決這一問題，當地印第安瓜拉尼人（Guaiany）給士兵們推薦了他們日常所飲用的一種苦味的奇怪茶葉，在頭晚喝過這種茶葉製作的茶水後，醉漢們第二天便能恢復神智清醒。這一神奇的草本植物就這樣一傳十，十傳百，隨著西班牙殖民者逐漸往南美州東部入侵而被高喬人所接受。

高喬人的瑪黛茶，沖泡都有講究，它不僅僅是飲料，更是一門藝術，一種文化。與中國品茶不一樣，高喬人的瑪黛茶是用來吸的。他們使用的吸管還不是普通的塑膠管，而通常是細細的帶點彎曲的銅管（bomba）。瑪黛茶的茶具也十分可愛，最少不了的是一個他們稱之為cuia的褐色小陶甕。小陶甕的口徑不大也不小，剛好可以被一個成人手掌人小的尺寸所覆蓋。小陶甕的底部不是平的，而是稍微有點尖有點圓，方便用一隻手掌托住。而製作瑪黛茶的過程是一個專業學習的過程，有經驗的人與經驗欠缺的人製作出來的瑪黛茶在品質、香味、口感上有天壤之別。

高喬人做瑪黛茶時，瑪黛茶葉首先要磨成粉末狀，將這些粉狀茶葉置入小陶甕中，量要放足，達陶甕的三分之二：這之後，用手捂住陶甕，將其倒置，搖晃，這樣，茶葉中較輕的，已變色的，品質次的茶葉就會浮到表面：翻轉陶甕，傾斜45度，去除糟粕，保留瑪黛茶葉的精華，發現好的瑪黛茶葉通常是釅釅的，綠油油的；繼續保持45度，沖入涼水或溫水(用沸水的話，茶味會有點苦)，水不能注入太多，等待2-3分鐘，讓茶葉慢慢被水浸潤；仍然保持45度角，進入關鍵時刻，將銅管插入茶水中，其插入的時機、位置、深度，有經驗的人與無經驗的人在這一點上就能看出區別；將陶甕用手端平，再次注入熱水，理想的溫度應是64度。瑪黛茶更是高喬人必不可少之物，也是烏拉圭文化的象徵，還發展出很多茶語：開水沖茶表示憎恨，茶中加蜜表示愛意。

和中國茶一樣，瑪黛茶也有自己的茶文化。瑪黛茶，發源於充滿神秘和幻想的南美洲，其真正起源比瓜拉尼人（巴拉圭原居民）還要久遠。阿根廷人飲用瑪 黛茶是從十七世紀初開始的。1492年，受雇於西班牙的義大利人哥倫布到了拉丁美洲，從而觸發了外國人對印第安土著長達150年的侵略，瑪黛茶作為偶爾使 用的藥品開始在西班牙人中使用。同時，作為西班牙人和印第安土著聯姻的結果，高喬民族開始形成。並且很快融入拉丁美洲的生活中，瑪黛茶開始廣為流傳。如果從哥倫布發現南美大陸算起，瑪黛茶已經被廣泛飲用了500多年。

現在，每年除國慶日之外，瑪黛節就是阿根廷的最大的狂歡節日，節日期間在首都布宜諾賽勒斯的街頭，可以看到許多著裝漂亮的少男少女向行人分贈小盒包裝的瑪 黛茶。在瑪黛茶的一些主要產地還會舉行花車遊行和民族舞會，每年度評選出的「瑪黛公主」更成為阿根廷美女形象的代言人，摘冠者可以免費到國內任何地方旅遊，還有不少珍貴的禮品相贈。

當地人傳統的喝茶方式也很特別。一家人或是一堆朋友圍坐在一起，將泡有瑪黛茶葉的茶壺裏插上一根吸管，在座的人一個挨一個地傳著吸茶，邊吸邊聊。這被稱為「彼此共用」！壺裏的水快吸幹的時候，再續上熱開水接著吸，一直吸到聚會散了為止。