瑪黛茶是中國人對這種飲料的叫法,事實上瑪黛茶(Yerba Mate)跟茶(Tea)沒有絲毫關係,但我們可理解為一種似茶非茶的沖泡飲料。因為它們由兩種完全不同的植物所製成,故不能用一樣的標準去評斷這兩種截然不同的茶飲。
瑪黛茶是由巴拉圭冬青(Ilex Paraguariensis )製作而成,它並不屬於我們所認知道的中國茶(如綠茶、紅茶、烏龍茶),後者是由山茶樹(Camellia Sinensis )所製成,如果從原文西班牙文來看它的名字 —— Yerba Maté,它根本就沒有用到西班牙文 Té 這個字。只是中國人習慣將這類飲品統稱叫做「茶」,才會出現很容易造成混淆的情況。
由於兩者完全沒有任何一點關係,就如同咖啡和綠茶一樣,無法類比。我們不可能拿咖啡的優劣標準,去評判綠茶、紅茶、烏龍茶的好壞一樣,因為那是完全不合邏輯的一種比較。同樣的,也不能拿對於紅茶的認知來去評斷瑪黛茶的價值。