2014 年巴西世界盃，全球目光更多地聚焦這片熱情奔放的土地上，一種南美洲特產健康飲料 – 瑪黛茶（mate tea）或多或少會更多地進入人們的視線。
瑪黛茶是一種只生長在阿根廷東北部、巴拉圭和巴西南部熱帶雨林的常綠灌木 —— 巴拉圭冬青（Ilex Paraguariensis），又稱為巴西茶（Brazilian tea， 葡文Erva-mate），其有近八成的自然生長區位於巴西境內。其綠葉與嫩芽經過手工分揀、低溫烘烤、發酵熟成、研磨和包裝等步驟，便可直接沖泡飲用。
巴西、阿根廷、烏拉圭三國代表者南美洲最強的足球力量，分別獲得5、2、2 共九次世界盃冠軍。事實上，這些國家的國民以牛羊肉為主食，很少進食蔬菜，但當地居民的體力精神都很好，看起來健康又有活力。據說他們的血液品質是世界上最好的，很少得心腦血管病、高血壓、高膽固醇、高血糖及糖尿病等疾病。追查其原因，與這些地方90%以上的人常喝瑪黛茶有關。走在阿根廷、烏拉圭、巴西南部的路上，基本全都是精神抖擻的男仕、窈窕的女仕、步履矯健的老人，你絶少看見胖子，或者是像歐美地區那些下半身肥胖的人。
瑪黛茶自1515年被西班牙人發現而推廣開去，至今已有近500年的歷史，一直風靡南美民眾和發達國家的上流社會，並享有「南美仙草」、「天賜神茶」、「奇蹟茶」等美譽。該茶更作為阿根廷兒童早餐的必需添加物，列入食物法典；同時也是很多運動員的必備飲品。
在足球界，球王馬勒當拿（Maradona）、三屆世界足球先生美斯（Messi）和烏拉圭的利物浦球星蘇亞雷斯（Luis Suárez）均是長期的瑪黛茶擁躉，他們在足球場上出色的表現，與賽前、賽後常飲瑪黛茶不無關係。
瑪黛茶含196 種天然健康活性物質，營養價值非常高，含有人體所需的24 種維他命， 15種氨基酸和11種強效抗氧化多酚、食物纖維等，具有強大而全面的保健功能，具有清腸降脂、提神醒腦、淨化血液、促進睡眠等有顯著效果，其萃取物當中含有天然多酚和皂素等稀有微量元素，還有鋅、鐵、鉻、硒等微量元素，能調解體質、促進新陳代謝、幫助維持腸胃消化機能及加速血液循環、神經循環等功效。在歐美、中東、日韓等地區，瑪黛茶已成為繼咖啡後第二大時尚健康飲料。
就如咖啡一樣，瑪黛茶含有的類似成份 —— 瑪黛因（mateina），它能刺激中樞神經系統，令人振奮精神，有緩和情緒和抗憂鬱的效果，使人心情開朗，然而它卻不會令人無法睡眠，相反地，它可更好地促進睡眠，提升失眠患者的睡眠品質。世界盃舉行期間，它可作為觀賞球賽的提神醒腦飲品，和零食、夜宵一併進食，更能起到分解體內的糖份及多餘脂肪的功效。同時它具有利尿，增加心臟收縮力，影響心跳節奏，增強體力、抗疲勞、健胃整腸、減肥、抗衰老、抗氧化、美容、清除暗瘡，提高身體免疫力等效果。
瑪黛茶不止是一種功效全面的健康飲品，在南美更是一種社交禮儀；或者陳腔濫調一點說，是一種文化。假如有多於一人喝瑪黛茶茶，其中一人會擔當侍茶者，用熱水泡茶後，把杯遞給其他人；飲者必須喝完整杯茶，把同一隻杯還給侍茶者，侍茶者再泡滿茶，會給順時針方向的下一個人；侍茶者是最後喝茶的人，當她／他也喝完後，便會依剛才「輪飲」的次序再開始。侍茶者遞茶給你，但你不想再喝的話，就要說聲「gracias」 （謝謝），勿說「no」，因為這是沒有禮貌的。瑪黛茶不一定要跟至親好友一起喝，不太熟稔的人也可能請你喝，這證明對方有誠意跟你做朋友。所以「分享」，就是喝瑪黛茶的意義。假如有天有人把瑪黛茶遞到面前，即使我不喜歡它的苦，有點不慣喝別人口水尾，還是會接過茶杯，把阿根廷人的盛情喝下去。
如今，來自阿根廷這個世界上最大的消費國及出口國的原裝瑪黛茶，你在香港也能購買得到。瑪黛會（Matea Club）是一間推廣南美瑪黛茶文化的機構，一方面為普及瑪黛茶的正確健康知識而不為遺力，另一方面將來自南美的原裝瑪黛茶產品引入香港，尤其是阿根廷最大生產商的各大品牌，希望市民能更輕鬆地購買來自瑪黛茶原產區的原裝瑪黛茶，從而獲得無限的健康與快樂。