蒙德維的亞(Montevideo)1726年由西班牙人建立。這個城市的人口占全國的一半以上,其實就代表了烏拉圭的幾乎全部特點。有人這樣形容蒙德維的亞:它像瑞士,市民知識水準高,優雅高尚;它像瑞典,擁有完善的福利政策和開放的傳統;它像新西蘭,有優美的田園風情和成群的牛羊。
蒙德維的亞的由來有一個傳說,當年西班牙船隊到達這裏,船上一位加里西亞水手驚呼:「我看見了一座山」,於是就起了這個名。如今蒙德維的亞依山勢而建,從河邊向上越來越高。這裏的沙灘有10公里長,傍晚和假日都擠滿了人。雖然是河水,但帶有微微的鹹味。城市顯得恬靜但有些破舊,極少現代的高樓大廈和五光十色的燈光。街頭上經常看到許多老舊的汽車,據說是因為烏拉圭對進口車徵收極高的關稅的緣故。
烏拉圭的確是個友善且樸素的國家,無論走到哪里,都會有人向我們打招呼。他們打招呼的方法也很特別,豎起拇指,晃動兩下,然後向你微笑。這可能也是源于這個國家的傳統,烏拉圭在南美一直有種族融合的名聲。早年這種平等待遇曾吸引了巴西和阿根廷不少解放了的奴隸。如今烏拉圭仍然自稱沒有種族歧視。在這個國家,沒有一個帶宗教色彩的節日,例如耶誕節,它叫「家庭節」,復活節它叫「觀光周」。
法國式的浪漫情調
東角的確是個迷人的小城,它是烏拉圭最東邊伸出去的一個山外的半島。半島上有兩處長長的海灘,北面的一處臨大西洋,南面的一處在一條海灣中。如果夏季到這裏,可以看到海灘上曬太陽、玩耍的人擠得滿滿的。即使是赤身裸體,許多人還是豎起大拇指向你友善地打著招呼。
東角是個旅遊城市,街道整齊並且很熱鬧,兩旁的小店鋪賣著各種的旅遊紀念品。各種皮膚,講著各種語言的人在裏面討價還價。傍晚時分,海風吹來,天氣還有些涼意,給人感覺很有些法國南部海邊小城的風格。這裏充滿了既真實又浪漫的海濱情調,你到處可以看到一隻胳膊夾著一個熱水瓶,一個手裏拿著一個瑪黛茶壺的人,他們或坐在海邊或走在路上,無休止地喝著瑪黛茶,即使是二十歲的女孩子也是如此。這種殖民時代留下的習俗,為海濱的浪漫平添了一種懶散。
最古老的教堂
聖禮教堂是烏拉圭最古老的教堂。自從17世紀末修建以來,曾多次被毀。最嚴重的一次損壞發生在1823年,當時裝炸藥的聖器室爆炸了。雖然經過修復,教堂還是失去了原有建築的統一風格。但教堂中殿還保留著一些讓人讚歎的藝術品,其中包括一幅16世紀的聖壇背壁裝飾畫,一幅17世紀的聖家庭畫和一尊用巴拉圭桃花心木雕刻的阿西西的聖方濟各塑像。教堂唯一倖存的部分是它修建於1695年的廊柱。
就在這座教堂廣場中間,考古學家成功地確定了葡萄牙總督瓦斯康塞洛斯宮殿的確切地址,宮殿本身早已蕩然無存。但考古學家勘校了不少殖民時期的市政規劃圖,從而得以確定了外牆的位置,並在1000平方米的地面上重現了宮殿的每一面牆和隔牆的佈局。
雖然人們已經對薩克拉門托鎮進行了廣泛的研究和挖掘,但這個古老的小鎮仍沒有洩露自己動盪歷史中的全部秘密,有許多謎團還有待考古學家去破解。
牛羊的國度
烏拉圭全國總人口只有360萬,卻擁有2,500萬隻羊和1,000萬頭牛。也就是說,平均每個烏拉圭人有7只羊和3頭牛,堪稱世界上人均擁有牛羊最多的國家。
烏拉圭人一日三餐離不開牛肉。早上他們喝牛奶、吃肉腸;中午和晚上都吃牛肉,其中又以烤肉居多。烏拉圭烤肉以牛肉為主,無論日常生活還是盛大宴會都是如此。有人說,南美足球運動水準高,一個重要原因就是運動員從小吃牛肉的結果。
烤肉可謂烏拉圭的一道風景線。在街頭,烤肉館隨處可見。在郊外許多公園中,政府也修建了不少烤爐,自帶牛肉和柴火的遊人可隨意使用。在河邊和森林開闊地帶,也能常看到用幾塊石頭臨時支起的烤爐,行人摘些桉樹枝就可以燒烤。遇到盛大節日或歡迎貴賓,則用烤全牛招待。
亦苦亦甜的瑪黛茶
烏拉圭人日常生活離不開茶,他們喝的不是普通的茶,而是一種叫瑪黛的茶。
飲瑪黛茶從17世紀開始,一直延續至今。在烏拉圭,無論是在政府官員的辦公室還是在平民百姓的家中,招待客人最常見、最講究的就是瑪黛茶。甚至在戶外,他們也會隨時從背上的小包裏或汽車的後備箱裏取出專用的熱水瓶和瑪黛茶沏茶暢飲。
瑪黛茶的茶葉是一種小灌木的葉子,葉色深綠,味苦。這種小灌木生長在溫暖潮濕的氣候環境下,主要產地是巴西、阿根廷和巴拉圭。茶壺一般用當地的葫蘆做成。壺外殼用牛皮包制,做工考究。有的還在牛皮上刻制了各種圖案。喝茶有專用的金屬吸管,長度25釐米左右,一頭是圓的,另一頭是扁的。他們把瑪黛茶碾成末,用溫水沖泡。這與鄰國阿根廷人用開水沖泡有所不同。
由於瑪黛茶與人們日常生活有密切聯繫,所以在烏拉圭當地的語言中也經常出現瑪黛茶。例如,人們常說苦瑪黛表示忠誠與坦率;甜瑪黛表示友誼;燒開的瑪黛表示仇恨;沖淡的瑪黛表示白癡。烏拉圭人喝瑪黛茶,就像中國人喝茶一樣,不僅是一種生活習慣,也是一種文化。
關於狂歡節
一年一度的烏拉圭狂歡節每年在烏拉圭首都蒙德維的亞開幕,狂歡節將歷時近一個半月。烏拉圭狂歡節是從20世紀流傳下來的民間娛樂活動,特點是時間長、參與面廣、內容豐富。狂歡節一開幕,很多烏拉圭人便湧向街頭參與這個年度盛會,美麗的女郎,逗樂的小丑,還有把臉塗得花花綠綠的遊客。烏拉圭人熟悉的傳統節目——擊鼓表演也將加入節日遊行的隊伍。